De eerste jaren heette de 13 HTT nog de 3 Provinciën rit. De route was destijds in grote lijnen al hetzelfde als ie nu nog steeds is. Nog steeds worden Noord Brabant, Noord Limburg en Gelderland aangedaan.De eerste paar keren was de start in de Marktstraat en werd in één grote groep van zo’n 300 personen gestart. De afstand was ongeveer 150 km. De Stalen Rossers kenden over het algemeen de route wel en bij pech of vermoeidheid moesten zij het peloton bij elkaar zien te houden. Ook was er destijds een volgwagen waar achter in de plaatselijke fietsenmaker de lekke banden repareerde. Op een keer was er een bus gecharterd die achterin nauwelijks licht had en binnen de kortste keren was het gedaan met het repareren aangezien er een flinke glasscherf in de buitenband zat waardoor de fietsenmaker alle 4 zijn vingertoppen openhaalde! Zo’n gesloten toertocht ging met een gemiddelde snelheid van ongeveer 25 km./uur dus aanzienlijk langzamer als heden ten dage. Wel gingen de voorrijders altijd door met dezelfde snelheid voorzover dat ingeschat kon worden want elektronische fietscomputertjes waren er nog niet. De achtersten hadden vaak van begin tot eind een intervalrace. Pas na enkele jaren werden de groepen gesplitst in kleinere groepen maar altijd voorzien van voorrijders. Afvallers werden dan steeds opgevangen in de volgende groep die vaak maar op enkele honderden meters al volgde. Heel anders dus als nu waarbij alle deelnemers min of meer individueel of als kleine groep starten om de gewenste gemiddelde snelheid te rijden. Over het algemeen is het nu ook veiliger als vroeger.